10个常见音频格式的介绍：我应选择什么格式？
音频文件有各种格式和尺寸，除了我们常见的MP3之外，还有AAC、FLAC、OGG、WMA等。为什么存在这么多种不同的音频标准？哪种格式是最好的呢？当你保存音频文件的时候又应该如何选择？
实际上，所有的音频格式可以分为3类，而一旦你了解了这3种类型各自的特征，就可以进行三选一，然后再根据具体的需求选择更细分的门类。
无压缩音频格式
无压缩格式保存了原始的音频波型。所谓原始的音频波型，即指声音被捕捉之后，转化为数字信号存储后的结果。原始的音频波型在存储之后没有任何后续处理。从结果来看，这样的音频文件会造成大量的空间占用，对于一个24位（24bit）96KHz的音频来说，每分钟大约需要34MB的空间存储。
无压缩音频格式：PCM
PCM是Pulse-Code Modulation（脉冲编码调制）的缩写，这是一种使用数字信号模拟声音的技术方法。自然界中的、我们能听到的声音是以物理声波的形式存在的，而为了用数字信号来模拟这种声波，科学家决定用另一种波来采样并记录它，这就是我们说的脉冲。
因此，数字音频有两个基本概念：采样率和位深度。所谓采样率，指的是对声音进行多少次采样的速度。而所谓位深度，指的是单个采样占用的空间。在无压缩格式中，采样率、位深度和音频时长的乘积，就是代表音频内容的数字信号所占的空间。
PCM是在CD和DVD中常用的格式，只不过实际使用的往往是它的衍生版本LPCM。LPCM是Linear PCM的缩写，即线性脉冲编码调制。如今使用的大多数PCM文件实际都采用LPCM，因此没必要对他们进行区分。
无压缩音频格式：WAV
WAV是Waveform Audio File Format（波型音频文件格式）的缩写，它是微软和IBM在1991年开发的一种标准音频格式。
很多人认为WAV是一种无压缩音频格式，但这并不完全正确。实际上，WAV是一种“容器”型格式，是微软为将音频用于各种平台而开发的通用格式。因此，WAV是有可能包含压缩音频的，不过如今很少会将在使用压缩时选择这种格式了。
大多数WAV音频格式，实际包含的仍然是无压缩的PCM格式音频，而WAV作为一种容器，只是作为PCM编码的介质，让它可以适用于Windows系统。当然，尽管我们一直在说Windows，Mac系统打开和处理WAV格式也没有任何问题。
无压缩音频格式：AIFF
AIFF是Audio Interchange File Format（音频交换文件格式）的缩写，是1988年由苹果公司为Mac系统开发的，和微软与IBM为Windows开发WAV的目的如出一辙。
同样类似WAV，AIFF也是一种音频容器。举例来说，有种压缩音频叫做AIFF-C以及另一个版本Apple Loops被GarageBand和Logic Audio使用，它们的后缀都是AIFF。
但是，大多数AIFF文件存储的也都是无压缩的PCM格式音频，它也是为Mac系统解码PCM的介质。也正如WAV在Mac上可以无障碍使用一样，Windows上也可以自由使用AIFF格式。
有损压缩音频格式
有损压缩指的是在无压缩的基础上，在存储之前对音频应用一次压缩，这种压缩是不可逆的，对原音频是有损耗的。但它可以解决无压缩音频格式占用太多空间的问题。
换句话说，有损压缩音频，就是用更低的音频质量换取更小的空间占用。如果将压缩允许的损耗调整的太高，你可能会听到杂音。但是，如果压缩得当，你不会听出任何区别。
有损压缩音频格式：MP3
MP3是MPEG-1 Audio Layer 3（动态图像专家组音频层3号）是简称。这种格式开发于1993年，如今已经成为最主流的音乐音频格式。它是如此流行，以至于我们有了MP3播放器这样的说法（而不是OGG播放器），甚至有人使用MP3直接指代音频。
开发MP3格式时，开发者有三个主要目标：
- 将大多数人听力范围之外的音频数据在音频里直接剔除。
- 在减少音频质量的同时，保证大多数人无法听出区别。
- 尽可能高效地压缩所有类型的音频数据。
如今世界上大多数有能力读取和播放音频的数字化设备都支持MP3格式，这包括了PC、Mac、安卓手机、苹果手机、智能电视等。当你需要一种通用性强的音频格式，MP3绝对不会让你失望。
有损压缩音频格式：AAC
AAC是Advanced Audio Coding（高级音频编码）的简称。这个开发与1997年的格式和MP3格式一样成功，尽管它的流行度实际非常高，但并不能达到MP3的地位。
AAC采用的压缩算法，在技术上比MP3更加先进。当你将同一段音频压缩为MP3和AAC时，AAC格式通常更小且音质更好。
尽管你看到的音乐大多数是MP3格式，但AAC格式实际应用仍然非常广泛。AAC格式是YouTube、安卓系统、iOS系统、iTunes、任天堂（中后期）和PlayStation（中后期）的标准音频格式。
有损压缩音频格式：OGG（Vorbis）
OGG不是什么东西的简称，甚至不是一种压缩格式。OGG是一种多媒体容器，可以存储任何压缩媒体格式。OGG大多数时候被用于存储Vorbis文件，这类文件被称为Ogg Vorbis音频。
Vorbis在2000年发布，主要有两大特点：
- 用于适应开源软件协议。
- 拥有高于大多数有损压缩格式的性能，这意味着它可以在保证同等音频质量的前提下，产生更小的音频文件。
由于MP3和AAC格式的流行，OGG格式经历了很艰难的成长期。曾经只有很少的设备支持OGG格式，当然现在这种情况已经大大改观了。如今OGG格式主要在开源软件中应用。
有损压缩音频格式：WMA（有损版）
WAV是Windows Media Audio（Windwos音频媒体）的缩写，是微软开发的专用格式。实际上WAV有很多个时代，在不断演化，但微软将它的后缀一直沿用了下来。
不同于AAC和OGG的个性，WMA的主要开发目的是弥补MP3的缺陷。尽管在结果上，WMA的压缩原理和AAC、OGG比较相似。就格式的优化而言，WMA要好于MP3。
但WMA至今也没得到多少平台和设备的支持。一方面，它的质量并不比AAC或OGG更高；另一方面，大多数时候MP3就够用了。因此，似乎没有特别的选择WMA格式的理由。
无损压缩音频格式
最后我们来讲讲无损压缩，它不同于有损压缩的点就在于“无损”。无损压缩格式不会破坏任何原始的音频数据，这种格式的转变是可逆的。
当然，没有损失必然要付出空间上的代价。无损压缩格式通常比有损压缩格式的音频要大2到5倍。但它仍然会小于无压缩格式。
无损压缩音频格式：FLAC
FLAC是Free Lossless Audio Codec（免费无损音频编码）的简称，这个名字可能有点蠢，但从2001年它被开发出来就有了不错的苗头。如今，它已经是最流行的无损压缩音频格式之一了。
FLAC格式的优势在于，它可以将原始音频信号压缩最多60%，并且不损失任何原始数据。更何况，FLAC是全免费开源的音频格式，任何人都不需要为使用它而付费。
FLAC如今被大多数主流软件和设备支持，它是MP3的高音质替代品。使用FLAC意味着你可以使用大概二分之一的空间，享受到原始的音频音质。这也就是为什么FLAC被很多人认为是最好的音频格式。
无损压缩音频格式：ALAC
ALAC是Apple Lossless Audio Codec（苹果无损音频编码）的简称。作为专有音频格式，它的开发从2004年就开始启动，到2011年，苹果撤销了对它的版权限制并将它免费开源。ALAC被很多人叫做Apple Lossless。
尽管ALAC很优秀，但它的效率并不如FLAC。但作为苹果公司自己开发的编码，它让苹果用户很难做出其他选择。iTunes和iOS系统都原生支持ALAC格式，但不支持FLAC。
无损压缩音频格式：WMA（无损版）
WAV是Windows Media Audio（Windwos音频媒体）的缩写，我们已经说过一次了。但要知道，WMA格式还有同样后缀的无损压缩版本。这令人疑惑，我和你想法一样。
如果要比较FLAC、ALAC和WMA，很不幸WMA是最差的，虽然也没有差很多。更何况，WMA格式是非开源的，对开源软件的用户来说不是什么好消息。但就是这么一个格式，至今仍被Windows和Mac双系统支持。
所以怎么选择音频格式？
大多数情况下，你的选择可以很简单：
- 如果你录制和编辑音频，往往需要处理原始波形文件，选择无压缩格式是最好的。这可以让你快速地读取并处理原始质量的音频，在处理完成后，再导出为其他形式即可。
- 如果你是听歌达人，对音质有极致的追求，那么就选择无损压缩格式吧。很多专辑会同时推出FLAC版本和MP3版本，前者就是为了这类人准备的。不过你要知道，这需要不少硬盘空间。
- 如果你对音质没有特别的追求，或者觉得有损和无损听上去没什么区别，再或者是缺少磁盘空间，选择有损压缩格式就可以了。事实上，在适当的压缩设置下，大多数人都听不出有损和无损的区别，只不过有些人不承认而已。
但是要知道，如果你对音质有特殊的要求，仅仅靠音频格式是不够的。你还需要足够强大的声卡和足够好的耳机，如果要录音还需要足够好的收音设备。当然，当你进阶到需要这些东西的时候，音频格式对你来说应该已经不是什么问题了。
