JPEG、GIF或PNG？常见图像格式的阐释和测试
你知道JPEG、GIF、PNG以及其他图片格式的区别吗？你知道具体使用的时候该如何选择吗？你知道存储照片的时候用哪种更合适吗？你知道不同格式的损耗和压缩有什么区别吗？如果你不知道，那么你可能正在使用错误的文件格式，而这里我们就来讲一讲基础知识……
有损压缩和无损压缩
有损压缩和无损压缩是图像格式的重大区别。在无损压缩的情况下，图像可以比实际的信息量占用更小的空间，但它的质量是不变的。将文件多次解压缩和重压缩也不会让图像的质量有所损失，图像的质量是稳定的。
而有损压缩正如你想的一样，它会降低图像的质量，并且每次解压缩和重压缩都会使得质量进一步降低，直到逼近某个极限。有损压缩技术最大的优势，就是可以将图像尺寸降低非常多，具体多少要取决于你选择的格式和具体的设置。
你希望保持多少图像质量可以决定你选择有损压缩还是无损压缩。例如在存储照片的时候，无损压缩显然是更好的，在打开并重新存储的过程中不会损失任何信息。而有损压缩由于体积较小，用于电子邮件和网络发布是更合适的。
RAW格式
RAW格式是单反相机存储照片的方式，而RAW在英文里是“生的、原始的”意思，而RAW格式也正是如此，它是原始的照片文件，并且没有应用压缩。RAW格式存储了相机捕获的所有信息，因此文件会非常大，高达25MB的RAW文件是很常见的。尽管RAW格式非常适合用于照片编辑，但却不适合用于存储（主要是因为没有压缩）。
为了让本文的表述更清晰，我们使用了一张示例照片，并对它应用各种压缩技术，来看看它们的尺寸以及质量。我们这里无法放出RAW文件，因为浏览器不支持，但你可以将高质量下的JPEG和PNG文件作为最高质量的参考。另外一提，在应用任何压缩之前，RAW文件的大小是12.4MB。
JPEG
JPEG可能是最常见的文件格式，所谓的JPEG（或者JPG）指的是Joint Photographic Experts Group标准，即联合图像专家组标准，经常被用于发布照片以及网络图象，你在本站看到的大多数图片都是JPEG。这种格式支持24位像素，分别在亮度、蓝色和红色上有8位，支持“真彩色”，实际可以呈现超过1600万种颜色。
尽管JPEG可以呈现很高质量的图像，但JPEG是有损压缩格式，这可能成为它的劣势。在你存储的时候，可能见过JPEG提供了低、中、高三个档位的选项（或者1到12的数值，或者1到100的数值）。这些选项越低，那么图像的损耗就越多，下面的三张图分别是使用高、中、低三个JPEG质量导出的图像：
（图像质量：高（100）；大小：471KB）
（图像质量：中（50）；大小：68KB）
（图像质量：低（20）；大小：32KB）
GIF
GIF格式意为Graphics Interchange Format，支持8位像素，分别是3位红、绿和2位蓝。因此GIF支持256种颜色，但GIF可以通过覆叠调色板技术来实现更多颜色。GIF使用无损压缩，重新存储后能够很好地再现。另外GIF支持透明度。
下面是存储为GIF的图像：
（大小：194KB）
你可以看到，相比之下GIF要小一些，但由于颜色缺少深度使得图片质量明显不佳。这在明暗过渡的位置非常明显，例如你可以观察照片右侧的蓝色花盆的边缘和黄花。
GIF的另一大特性是支持动画，它的原理是按顺序播放多个图像帧以创造变化的效果。除了动画外，GIF格式还偶尔被用来减少颜色数量。
PNG
PNG是被设计用于代替GIF的，PNG意味Portable Network Graphics即便携式网络图形格式，也是无损压缩格式，但可承载的信息更多。PNG格式支持24位或32位像素，24位模式支持RGB信息，而32位模式则支持RGBA颜色空间，其中的A意味“Alpha”，代表的是透明度。下方的图片就是一张GIF，其中网格的部分代表着原图的透明部分（示例图片是为了更清楚地看到原图哪个部分透明，实际并不是透明的）。
由于PNG能存储更多信息，它的体积往往比JPEG和GIF要大，但质量也要好得多。
（大小：1.5MB）
在示例图片中，你无法看出PNG比JPEG强在哪里。但你必须记住，无损压缩格式的优势在于每次解压缩和重压缩不会损失图片质量。另外，如果你需要透明度支持，PNG才是你需要的。
TIFF
TIFF意为Tagged Image File Format，即标记图像文件格式，原本是为扫描仪设计的，而随着扫描仪功能的精进和复杂化，TIFF的复杂性也逐渐增加。TIFF可以存储为有压缩格式也可以存储为无压缩格式，而在压缩的情况下既可以进行有损压缩也可以进行无损压缩。一般来说，常见的TIFF文件都是以无损压缩的形式存储的，但在对大小有要求的情况下，存储为有损压缩格式也是可以的。
（无损压缩TIFF，大小：2.2MB）
（有损压缩TIFF，大小：1.6MB）
一般来说，同样内容的TIFF文件的尺寸会比JPEG和GIF格式的文件更大，但同时保留了更多细节信息。尽管在网络上TIFF格式文件并不常见，但在日常生产中这种格式使用广泛，几乎任何图片编辑器都能打开TIFF文件就是最好的证明。
BMP
BMP格式是一款古老的格式，现在已经不常用了。事实上，在笔者试着上传这张图到服务器的时候，发现浏览器对它的支持极差，经过CMS处理后浏览器变得很不稳定……下面你看到的图是BMP格式以最高质量存储为JPEG的结果。
BMP（即bitmap）格式是基于Windows开发的图片格式，由Microsoft. Like TIFF进行维护支持，支持读取至多64位的比特信息，可以保留大量原始数据，并且支持透明度。但是目前很多软件，包括微软自己的软件对它的支持都不好，因此如果你手上有一张BMP文件，建议存为其他格式食用。
（BMP格式，原大小为1.1MB）
你应该用什么格式？
在介绍完这些格式的特性后，你也许还是无法搞清楚具体需要用什么格式。具体使用应该视情况而定，但如果你想要一个相对安全的保障，那使用PNG格式通常没有问题，不管是拿来在网络上使用还是印刷都不错。网络上的图片一般是640像素左右的宽度，因此就算是无损压缩的PNG格式也不会比有损压缩大很多。
而如果你需要极大地压缩图片，用于类似电子邮件附件等渠道，那么JPEG往往是最佳选择。而TIFF、GIF、BMP格式则需要你深入理解后，在特定场合使用以发挥它们的特性。而如果你是摄影师，还应该知道RAW格式，不过那就是后话了……
TIFF意为Tagged Image File Format，即标记图像文件格式，原本是为扫描仪设计的，而随着扫描仪功能的精进和复杂化，TIFF的复杂性也逐渐增加。
JPEG, GIF, or PNG? Image Filetypes Explained and Tested
